فیلم داستان ایتالیای شمالی در سال‌های جنگ جهانی اول است. دکتر استفانو زورزی روزهای خود را در کلینیک معافیت سپری می‌کند. او در آنجا با سربازانی که از خط مقدم جبهه بازگشته‌اند، سروکار دارد. وظیفه‌ی او درمان این سربازان برای بازگشت به جبهه است. با این حال، او در عین حال با سربازانی مواجه است که با تظاهر به بیماری یا خودآزاری، در پی معافیت از خدمت هستند و ...

داستان این فیلم درباره "آلدو برایبانت" شاعر، نمایشنامه نویس و کارگردان ایتالیایی است که در سال 1968 به دلیل اتهام به اغفال کردن یک جوان در زندان افتاده است. شاکی این پرونده پدر شریک زندگی برایبانت است و ...